El atropello terrorista en La Rambla de Barcelona ha tenido lugar en torno a las cinco de la tarde, cuando una furgoneta blanca, marca Fiat, que posteriormente se ha conocido que había sido alquilada, se adentraba en el carril central de La Rambla, desde la entrada del Metro de la Plaza de Cataluña hasta la entrada del Liceo.
Un trayecto peatonal de más de 500 metros en los que el conductor del vehículo ha arrollado a todos los viandantes que encontraba a su paso y lo ha hecho, además, haciendo eses para atropellar a la mayor cantidad de gente posible.
Tras los primeros momentos de confusión en los que no se confirmaba si el atropello se trataba de un atentado, se ha sabido que el conductor, que vestía con una camisa de rayas azules, se bajó del vehículo y huyó hacia el barrio Gótico.
Los Mossos d'Esquadra activaron de inmediato la 'operación jaula', que está prevista para casos de atentados y con el fin de cerrar una determinada zona y evitar que huyan los sospechosos. Esto provocó un bloqueo de casi todo el centro turístico de la ciudad, con cientos de personas que se han refugiado en tiendas, cafeterías y oficinas tras la petición de la Policía autonómica de que las personas que se encontraban en la zona de Plaza de Cataluña se quedaran donde estaban hasta nuevas indicaciones.
Pasadas las once de la noche, la Policía aún tenía confinadas a parte de estas personas, que iban saliendo por grupos, tras ser identificadas por la policía autonómica, que también ha registrado restaurantes y locales para comprobar que no hubiera nadie escondido.
Los Mossos que no reconocieron oficialmente hasta las 18:50 de la tarde que se trataba de un atentado, pidieron a la población que evitaran el centro de la ciudad y dieron la alarma de que había una segunda furgoneta alquilada por las mismas personas que habían contratado la utilizada en el atentado. Esta última, también blanca y de la marca Fiat, fue localizada en la Vic (Barcelona) a media tarde.
Las primeras imágenes del atentado mostraban multitud de cuerpos tendidos por el suelo y personas socorriéndolos, pero a medida que pasaban las horas se fue conociendo la magnitud de los daños personales. A medianoche, el balance es de al menos 13 fallecidos y 80 personas hospitalizadas con heridas de diversa consideración: 15 de ellos, graves; 23 menos graves y 42, leves.
El grupo terrorista Estado Islámico ha reivindicado la autoría del atentado perpetrado este jueves en Barcelona, a través de una nota difundida por su agencia de noticias, Amaq, según el portal de seguimiento de información yihadista SITE.
Estado Islámico identifica a los autores del ataque como "soldados del califato", un término con el que se refiere a los miembros de la organización.
El grupo ha justificado el atentado como una respuesta a los llamamientos previos para atacar a "países de la coalición", un argumento similar al que ha esgrimido en otros atentados recientes en suelo europeo. La reivindicación ha estado precedida por la celebración de sus seguidores en Internet, según SITE.
Si se confirma, sería el primer atentado reivindicado por Estado Islámico en suelo español. La organización proclamó en 2014 en las zonas bajo su control en Siria e Irak un 'califato' que confiaba extender a otras partes del mundo, si bien en los últimos meses ha cedido terreno en sus principales bastiones.
El conseller de Interior de la Generalitat, Joaquim Forn, ha explicado este jueves por la noche que se trabaja en identificar a los 13 muertos y que además no se descarta que puedan morir más personas dada la gravedad de algunos de los más de 100 heridos.
En declaraciones a los periodistas, ha añadido que intentan identificarles e informar a los consulados, pero que es difícil y requiere tiempo en el caso de algunos porque no todos iban documentados, así que puede alargarse el proceso si algún conocido no hace saber su desaparición.
Se asiste a víctimas y familiares con efectivos de Generalitat y Ayuntamiento de Barcelona, a través del Cuesb (calle Llacuna 25) y el hotel Gran Via Palace, lugar donde recibe a los afectados, se les informa y se les da apoyo psicológico, además de habilitarse el teléfono 900 400 012.
Sobre medianoche de este jueves se prevé que los comercios de La Rambla -lugar del atentado- queden desocupados al dejar ir a las personas a las que se ha mantenido dentro para refugiarse tras el atentado.
Forn ha agradecido el trabajo de los cuerpos operativos y ha destacado que la ciudadanía ha sido "responsable".
El mayor de los Mossos d'Esquadra, Josep Lluís Trapero, ha vinculado el atentado terrorista en La Rambla de Barcelona con la explosión que tuvo lugar el miércoles por la noche de una vivienda en Alcanar (Tarragona), en el que murió una persona y otras siete resultaron heridas.
En rueda de prensa, ha asegurado que el atentado en la capital catalana pretendía matar al máximo de personas, y pese a no poder entrar en detalles, ha añadido que algunos elementos de la investigación les llevan a conectar este hecho con lo sucedido en Alcanar.
El suceso de Alcanar tuvo lugar a las 23.17 horas del miércoles en una vivienda de la urbanización Montecarlo, que se derrumbó a causa de la deflagración y en cuyo interior se encontraban dos personas: el fallecido -que está pendiente de identificación- y un hombre, rescatado del interior con heridas graves y trasladado al hospital Verge de la Cinta de Tortosa (Tarragona).
