El sudafricano venció por 4-6, 6-3 y 6-4. "No es la mejor forma de empezar la temporada", comentó Nadal al acabar el encuentro.Nadal se mostró contundente en el inicio del partido. Mantuvo su servicio sin problemas hasta llegar a anotarse dos juegos en blanco. Con 3-3 rompió el saque de Anderson, pero el sudafricano devolvió el 'break'. El español también lo logró en el siguiente juego. Con 5-4 a su favor no desaprovechó la ocasión para, con su saque, anotarse la primera manga. En la segunda, Anderson, ganador de este torneo en 2017 tras imponerse en la final a Roberto Bautista, aprovechó una bola de break para ponerse 4-2 arriba. Esa rotura fue determinante para que se anotara el set por 6-3. El tercer set arrancó con el mismo guion. Anderson se mantuvo firme con su saque. Nadal salvó una bola de break con 1-1. Luego se sucedieron sendos juegos en blanco para llegar al 2-3. El balear apretó. Gozó de dos pelotas para el 2-4. Anderson salvó la primera con un ace y la otra, con su segundo servicio. El sudafricano se sobrepuso y colocó el 3-3.
Nadal ganó sin apuros su saque. Luego, con golpes largos desde el fondo de la pista puso en aprietos a Anderson hasta que el sudafricano conectó otros dos saques directos para igualar un 0-30. Salvó luego otra bola de ruptura para llevar el partido al 4-4. Al resto, el número 6 del circuito ATP sacó partido al resto y rompió el saque a Nadal. Con su saque no desaprovechó la ocasión para anotarse el set (6-4) y el partido. Nadal había ganado en los cinco duelo precedentes con Anderson. Se impuso en Canadá (2010), el Open de Australia (2015), París-Berçy (2015), el Conde de Godó (2017) y el US Open 2017, cediendo tan solo un set.
