La llegada del fin del roaming en la UE se produce tras un largo y complicado proceso de negociación que ha durado casi diez años y que ha llevado a rebajar desde 2007 hasta ahora en casi un 90% el coste de las llamadas u otras comunicaciones móviles cuando se está en otro Estado miembro.
A partir de hoy los europeos no pagarán por el roaming en ninguno de los 28 países de la Unión Europea: Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Chipre, República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumanía, Eslovenia, Eslovaquia, España, Suecia y Reino Unido.
Además, está programado que se añadan más tarde los países del Área Económica Europea (Islandia, Liechtenstein y Noruega) y algunas operadoras españolas han ido más allá y también incluyen otros países como Estados Unidos en sus tarifas de "roaming como en casa".
Según la nueva normativa, las compañías tendrán que ofrecer un servicio de roaming al mismo precio que las comunicaciones nacionales a todo cliente que resida regularmente o demuestre un vínculo con el lugar en donde contrate la línea, como trabajo o estudios, aunque viajen periódicamente a otro Estado miembro.
Sin embargo, las instituciones europeas también han incluido en la normativa una cláusula denominada de "uso razonable", que da a las operadoras un mecanismo de control para cobrar por este servicios en caso de que detecten posibles abusos o un uso anómalo del servicio contratado.
El operador tendrá que haber detectado un uso irregular de su tarifa, como por ejemplo que el consumo es mayor en el extranjero que en el estado de residencia, durante un periodo de al menos cuatro meses antes de iniciar el proceso contra un cliente por presunto "abuso".
Si la factura del cliente apunta que durante ese tiempo ha estado más en otro Estado miembro que en el propio o que ha consumido más datos durante sus viajes por la UE, entonces la empresa podría enviarle un "mensaje de alerta". Esta alerta dará un plazo de 14 días al usuario para justificar su situación de viaje o modificar sus pautas de consumo.
Asimismo, la legislación permitirá a los ciudadanos que residen cerca de la frontera podrán disfrutar del roaming como en casa sin riesgo de superar ningún límite si su teléfono se conecta a la red nacional una vez al día. Así, añade que no importará que su teléfono se conecte a una red del país vecino de la UE, ya sea desde su propio país o porque pasa parte del día en él.
La legislación también aborda la situación de las tarifas con gran cantidad de datos a precios bajos y permite al operador establecer un límite a los datos que puede usar el usuario fuera de su país, informando siempre al cliente de ello.
En todos los casos, este límite deberá superar la cantidad de datos que resulte de dividir el precio mensual sin IVA de la tarifa por el precio máximo por giga establecido para el mercado mayorista (actualmente en 7,7 euros) y multiplicarlo por dos.
Asimismo, la normativa también establece cual es el importe máximo que puede cobrar el operador al cliente si estando en el extranjero se superan los servicios contratados con la operadora. En concreto, la tarifa máxima a partir de 15 queda fijada en 3,2 céntimos por minuto en llamadas de voz (+IVA), un céntimo por SMS (+IVA) y 7,7 euros por giga de datos (+IVA).
Por otro lado, el usuario debe tener en cuenta que llamar desde España a otros países de la UE no es roaming, lo que significa que, por ejemplo, si un usuario llama desde Madrid a un familiar que está de vacaciones en París, el que llama desde la capital española tendrá que pagar un sobrecargo por llamada internacional aunque el que está en París no tendrá que abonar nada.
El fin de los cargos por roaming está previsto que dispare el tráfico de datos a través de las redes de los operadores de los países europeos, especialmente en aquellos como España en el que la afluencia de turistas es mucho mayor. Esto ha obligado a las compañías a invertir en los últimos años en mejorar sus infraestructuras con el fin de que el servicio se preste sin incidencias a partir de hoy, como parece que ocurrirá según los datos de los que dispone la Comisión Europea.
En el caso de España, las compañías de telecomunicaciones afirman que llevan tiempo invirtiendo en aumentar las capacidades de su infraestructuras para evitar problemas y prestar un servicio de máxima calidad tanto a sus clientes habituales como a los turistas europeos que se conecten a través de los europeos.
Una de los temores que han surgido durante todo el proceso de supresión de los cargos por itinerancia ha sido si esas inversiones iban a repercutir en las tarifas nacionales de los operadores, ya que a partir de ahora no se podrán cargar a los turistas y los precios mayoristas que cobran a sus homólogos de otros países han descendido significativamente.
Bruselas afirma que no ha visto nada anormal o irregular en el mercado español de la telefonía móvil en los últimos meses, según apuntan fuentes comunitarias, que llevan tiempo supervisando lo que ocurre en los distintos países de la UE.
Sin embargo, otras fuentes europeas han matizado que alguien tendrá que costear las inversiones que se han tenido que hacer para adaptar las infraestructuras y las que se requieran en un futuro ante el aumento exponencial previsto del consumo de datos, por lo que no descartan nuevas subidas de precios a nivel nacional en países como España.
En un comunicado conjunto, la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea han incidido en que los operadores han tenido dos años para prepararse para la supresión de las tarifas de itinerancia y confían en que "aprovecharán las oportunidades que las nuevas normas brindan a sus clientes".
En su opinión, se ha logrado encontrar el justo equilibrio entre la supresión de las tarifas de itinerancia y la necesidad de que los paquetes de telefonía móvil nacionales sigan siendo competitivos y atractivos. Además, añade que esto es "la base del mercado único digital de la UE y otro paso hacia la construcción de una sociedad digital europea unida y sostenible".
